Приватные отчеты о путешествиях

Вашингтонский зоопарк присутствовал в моем личном списке мест обязательных к посещению. Зоопарк принадлежит Смитсоновскому институту, как и большинство музеев в Вашингтоне. И так же как и в музеи вход бесплатный.

Read the rest of this entry »

Находясь здесь, я смотрю вокруг и пытаюсь выделить главное. И кажется, мне наконец-то удалось поймать идею и сформулировать ее. США – это страна для жизни.

Здесь все устроено так, что бы жизнь была простой и удобной.

Взять к примеру комплекс, в котором я живу. Это 4 больших 10ти этажных здания. Территория огорожена, на въезде сидит секьюрити. На входе в здание сидит консъерж. Здесь же находится бассейн, фитнес, прачечная, салон красоты и магазин. Бесплатный интернет. Здесь есть все что нужно. Здесь можно прожить полноценную жизнь вообще не выходя за пределы территории.

А можно путешествовать. Я уже рассказывала про дорогу из Вашингтона в Нью Йорк. Через каждые 5-10 миль есть места где можно заправиться, перекусить, переночевать, узнать о достопримечательностях. Это позволяет ездить на большие расстояния спокойно и безопасно.

И еще все сделано для того что бы предоставить нужную информацию. На дорогах огромное количество информирующих указателей. В метро таблички, указатели, объяснения. Во многих местах просто сидят люди, работа которых объяснять и давать информацию.

Я уж не говорю о том, как практично и продуманно здесь все что касается траты денег. Шоппинговые центры объединяют под одной крышей десятки магазинов. Да, для нас это уже не удивительно. Но их здесь очень много и некоторые из них просто огромны. И все опять сводится к удобству. Ты приехал в одно место и купил все что нужно. И здесь же поел, посидел отдохнул, или сходил в кино.

А еще здесь очень хорошо отдыхать.

На National Mall в одном месте собрано 17 музеев. Их можно проходить по одному за день, читая все подписи и смотря все образовательные фильмы. А можно просто сидеть в парке, смотреть как тренируются бейсбольные команды и кормить белок.

Или можно погулять по Александрии или Джоржтауну. И когда устанешь, рядом всегда будет едальня в которую можно будет зайти и отдохнуть.

Или выбраться в многочисленные парки. И там тоже все будет устроено для того, что бы было удобно гулять, ехать на велосипеде или сидеть.

Мне кажется, что здесь продумали каждый аспект жизни, и сделали так, что бы он был удобным. Места для парковки, указатели, лавочки, фонтанчики с водой, сервис.

Здесь надо жить. Здесь это удобно.

Спешу сообщить всем заинтересованным лицам, что я успешно вернулась из Нью Йорка. Впечатлений куча, сил нет. Писать буду потом.

А я уехала в Нью Йорк!

Недалеко от порта находится небольшая площадь. На ней в тот вечер проходил концерт местной студенческой группы. Люди просто рассаживались на парапет вокруг фонтана и слушали музыку.

Небольшое отступление.

Удивительно, насколько люди здесь меньше боятся пораниться или испачкаться. Вот женщина лежит на парапете в белоснежной майке. И заметьте – майка осталась такой же чистой. Там же родители отпустили маленького ребенка побегать по площади босиком. Я лично по городу опасаюсь ходить босиком с тех пор, как еще в детстве порезала стеклом палец. Но здесь похоже это воспринимается как совершенно безопасная вещь.

Лежать на парапете или нет – это наверное определяется разницей культур, и того к чему мы привыкли с детства. Но с другой стороны – ведь кто-то же здесь поддерживает такую чистоту, что бы это было безопасно?

После концерта я пошла через порт к месту, где была припаркована моя машина и натолкнулась на еще одно представление. Группа молодых людей делали – как это называется когда под ритмичную музыку быстро быстро перебирают ногами, а потом встают на голову? – ну вобщем вот в это самое и делали. У меня создалось впечатление, что это у них было что то среднее между товарищеским матчем и показательными выступлениями. Видео выложу позже, а пока только пара фотографий.

Кстати, к вопросу о разнообразии. Там был черный парень, два азиата, двое белых, мексиканец, может еще кто то. И все были на достаточно хорошем уровне – черный лучше всех крутился на голове, один белый просто очень здорово крутился. И не было между ними больше никакой разницы.

Съездив на небезизвестную N. Pitt str, я проехала чуть дальше и попала в Old town Alexandria – туристическое место, где сохранилась архитектура 18-19 веков. Это небольшой район, но дух там царит просто замечательный. Полное ощущение, что ты где то на курорте, и все вокруг, включая тебя, ведут бесцельное неторопливое существование. Гуляют по берегу и смотрят на уток. Ездят на собачий круиз. Сидят на скамеечке и любуются видом на противоположный берег Потомака. (Молодежь развлекается несколько иначе, но об этом чуть позже.)

Здесь продумано все до мелочей – к примеру эти камни на берегу. Вобщем ничего особенного. Но уже и людям сложнее полезть в воду и пораниться, и с другой стороны можно спокойно гулять по самому берегу без риска намочить ноги.

Кстати, недалеко от Александрии расположен аеропорт имени Рейгана, и самолеты пролетают совсем низко. Но впечатления это не портит. Еще говорят, что там регулярно летает Буш на трех вертолетах. Я пока не видела.

В целом в Александрии мне очень понравилось, и это одно из тех мест куда я планирую вернуться. Так что будут еще отчеты, а пока смотрите фотографии.

Прошло неполных пять дней и бензин в баке кончился. Вопрос какой бензин кушает Cobolt решился звонком в круглосуточную службу Avis. Вообще-то она предназначена для звонков в случае аварии. Но ведь машина без бензина посреди дороги – это и есть источник аварии. :)

Заправляться я заехала на Shell-овскую заправку, которая принимала кредитные карточки. Как же это оказывается удобно! Вставил карточку, ввел ПИН, выбрал бензин, заправился и уехал. Все. Вся операция происходит прямо у бензоколонки без необходимости куда то отходить. Быстро и просто.

Полный бак бензина – это где то 300 миль. Столько я наездила по округе за эту неделю. Вобщем не мало и уже можно высказывать какое то мнение.

Дороги здесь хорошие. Отличное покрытие, везде разметка. Может быть где то в отсталых районах по другому – но мне пока плохих дорог не встречалось.

Водители очень вежливые, никто никого не подрезает, везде пропускают. У них есть такое правило: на негерулируемых перекрестках висит знак Stop, все останавливаются и первым проезжает тот, кто первым подъехал к перекрестку. Представляю, что бы в таком случае творилось у нас.

Но наверное это заслуга не только водителей, но и системы штрафов. Насколько я поняла они у них достаточно большие. Скажем, вчера мне встретился знак – уступите дорогу пешеходам. И снизу приписано, что за нарушение штраф от 100 до 500 долларов.

Вот это кстати, еще одна характерная черта отличающая американские знаки от наших. У нас обычно как – к перекрестку подъезжаешь, и висит минимум штук пять знаков, которые еще и не всегда понятно как друг с другом взаимодействуют. У них же знаков не много, и в большинстве случаев они текстовые. То есть к примеру – не просто знак 55, а написано Speed limit 55. Может быть и перебор, конечно, но зато не получится как в том анекдоте, когда некий гость столицы все никак не мог до 850 разогнаться.

Или вот еще замечательный знак – не блокируйте перекресток. Скольких пробок удалось бы избежать в Москве, если бы у нас был такой знак и водители бы ему следовали! А здесь следуют. Например, сегодня подъезжаю к перекрестку. 4 полосы, передо мной стоит машина и на зеленый свет не едет, хотя 2 левые плосы впереди свободны. Когда я присмотрелась, оказалось, что на следующем перекрестке, который был метрах в 50 от этого, 2 левые полосы были только на поворот, а в нашем ряду все было занято и он бы заблокировал перекресток если бы поехал. И он стоял.

В целом, сегодня я наконец сформулировала в чем, как мне кажется, разница между дорожной ситуацией здесь и у нас. Здесь стараются решить проблему. Надо что бы не было пробок из-за блокирования перекрестка – повесим знак. Надо что бы в туристическом месте люди себя хорошо чувствовали – назначим большой штраф за непропускание пешеходов.

Здесь указатели ограничения скорости дублируются через какое то расстояние. Потому что есть цель что бы люди ехали медленнее, а не оштрафовать за превышение скорости через 40 км от знака.

Аварию за все это время я видела одну, причем когда я развернулась через полкилометра и ехала обратно, там уже стояла машина с мигалками.

Дорожного полицейского я тоже видела один раз* – он проверял документы у человека в машине, которая стояла носом навстречу потоку на улице с односторонним движением.

Не знаю, работала бы эта система так же хорошо, если бы было больше машин. Но здесь – работает.

*Не считая того случая, когда я лично пообщалась с полицией, но об этом в другой раз.

Сперва мне не очень понравилась идея брать машину с автоматом, но потом я подумала why бы и not, тем более что выбора у меня собственно не было – у все прокатных контор были только автоматы.

Ну что ж – автомат, так автомат. Вот только на автомате я ездила 2 раза в жизни – в общей сложности минут 15. Так что в план подготовки к поездке было внесен пункт «узнать как управлять коробкой-автомат», но к сожалению это был один из тех пунктов, которые так и остались не вычеркнутыми.

Итак, вот она я, отдавшая предпочтение Chevrolet Cobalt, а не Ford Focus с мотивацией «на эти Focus-ы я в и в России насмотрелась», сижу в блестящей желтой спортивной машине и пытаюсь понять как ей управлять. Тут на освободившееся место рядом со мной подъезжает мокрая машина. И я понимаю, что это скорее всего работник Avis пригнал машину  с мойки. И решаю обратиться за помощью.

Это было можно сказать мое первое общение с черным. Вобщем и целом, в конечном итоге, он мне в общих чертах объяснил куда в каком случае надо передвигать рычаг. Но объяснения давались ему не просто. Он упорно твердил мне что буква R означает Right ну и переключившись на этот режим двигаться машина будет Right – это слово сопровождалось маханием руками назад. Вобщем я поняла, что это действительно человек на своем месте – он просто пригоняет вымытые машина на стоянку. И не надо требовать от него большего.

Ну а дальше я поехала по широким хайвеям, переодически выжимая левую педаль тормоза как сцепление – в пол. После пары таких трюков, все что находилось на сиденье переместилось на пол, и стало спокойнее.

Обзор в машине отвратительный – что в боковые, что в центральное зеркало. И к вечеру первого дня я убедилась, что страховка при аренде действительно полезная штука, потому что новенькие блестящие литые диски уже оказались поцарапанными. Ну как то так получилось…

На второй день, фотографируя машинку в контексте парковки около National Mall, я обнаружила, что у нее оказывается есть люк в крыше. К вечеру второго дня была обнаружена задвижка отодвигающая обшивку машины и дающая доступ к люку. На третий день случайно нашлась кнопка открывающаяя люк. А всего через 3 часа после этого оказалось, что с помощью этой кнопки можно не только открыть щелочку в люке, но полностью его отодвинуть.

Но нет предела познаниям.

Есть еще два регулятора на подлоконике, назначение которых эмпирическим путем не выясняется.

И к тому же у меня осталось только пол бака, а я не знаю какой бензин в нее надо заливать…